UnionPay: saiba como funciona a bandeira de pagamentos chinesa

A UnionPay é uma empresa global de serviços financeiros, conhecida principalmente como uma das maiores redes de cartões de pagamento do mundo.

Fundada na China em 2002, a UnionPay (também chamada de China UnionPay ou CUP) se tornou um importante instrumento de pagamento tanto dentro quanto fora do território chinês.

Sua expansão rápida e ampla aceitação internacional tornaram-na uma alternativa significativa a outras redes de cartões mais conhecidas, como Visa, Mastercard e American Express.

Portanto, confira o que é a UnionPay, como ela funciona, quais são suas vantagens, onde é aceita e como brasileiros podem utilizá-la.

O que é a UnionPay?

A UnionPay é uma rede de pagamentos eletrônicos com sede em Xangai, autorizada pelo Banco Popular da China, o banco central do país.

Originalmente criada para integrar e unificar o sistema de cartões bancários chinês, a UnionPay rapidamente se tornou a principal operadora de cartões na China e, em pouco tempo, passou a expandir seus serviços para diversos países ao redor do mundo.

Atualmente, está presente em mais de 180 países e regiões e possui mais de 9 bilhões de cartões emitidos globalmente, de acordo com dados da própria empresa.

Além disso, a UnionPay oferece diversos tipos de produtos, incluindo cartões de crédito, débito, pré-pagos e soluções de pagamento mobile.

Como funciona a UnionPay?

A UnionPay opera de maneira semelhante a outras bandeiras de cartão.

Quando um usuário faz uma compra com um cartão UnionPay, a transação é processada por meio da rede da empresa, que autentica e aprova o pagamento com base no saldo da conta ou no crédito disponível.

O cartão pode ser emitido tanto por bancos chineses quanto por instituições financeiras de outros países que tenham parceria com a UnionPay.

No Brasil, por exemplo, alguns bancos e fintechs oferecem cartões com a bandeira UnionPay, geralmente voltados a clientes que fazem transações internacionais, especialmente com a Ásia.

Além dos cartões físicos, a UnionPay também disponibiliza soluções digitais.

O UnionPay QR Code e o UnionPay Mobile QuickPass são exemplos de métodos de pagamento por aproximação e via aplicativos, semelhantes ao Apple Pay, Google Pay e Samsung Pay.

A empresa investe fortemente em inovação tecnológica para atender ao mercado global com segurança, rapidez e conveniência.

Principais vantagens da UnionPay

Uma das principais vantagens da UnionPay é sua ampla aceitação na China, sendo praticamente onipresente no país.

Para turistas e viajantes que visitam o território chinês, utilizar um cartão UnionPay é muitas vezes mais prático do que depender de outras bandeiras, que podem não ser aceitas em determinados estabelecimentos.

Além disso, a UnionPay se destaca pelas taxas de câmbio competitivas em compras internacionais, o que pode representar economia para quem realiza gastos fora do país.

Outro ponto positivo é a segurança das transações.

A UnionPay adota tecnologias avançadas de criptografia e autenticação, oferecendo proteção contra fraudes e uso indevido.

Também é possível configurar alertas por SMS, bloqueio remoto de cartões e verificação por biometria em aplicativos parceiros.

Onde a UnionPay é aceita?

Apesar de ter sido criada na China, a UnionPay tem se consolidado como uma marca global.

Seus cartões são aceitos em milhares de estabelecimentos ao redor do mundo, incluindo grandes redes de hotéis, companhias aéreas, lojas de departamento e sites de comércio eletrônico.

Nos Estados Unidos, Europa, América Latina e África, a empresa firmou parcerias com adquirentes e redes de pagamento locais para ampliar sua presença.

No Brasil, embora a aceitação ainda seja mais limitada em comparação com Visa e Mastercard, a UnionPay está em processo de expansão.

Algumas máquinas de cartão, especialmente em estabelecimentos voltados a turistas chineses, já aceitam a bandeira.

Além disso, compras online em sites internacionais que aceitam UnionPay também podem ser feitas com cartões da marca emitidos por instituições brasileiras.

Como ter um cartão UnionPay no Brasil?

Ter um cartão UnionPay no Brasil é possível, mas ainda não é tão comum quanto ter um Visa ou Mastercard.

Algumas fintechs, bancos digitais e plataformas internacionais oferecem cartões com essa bandeira, geralmente voltados para clientes que fazem transações em moedas estrangeiras.

Esses cartões podem ser de crédito ou débito e, em muitos casos, são integrados com carteiras digitais e contas internacionais.

Para obter um cartão UnionPay, é necessário procurar instituições que tenham parceria com a marca.

Também é possível abrir uma conta em bancos internacionais que operam com UnionPay e emitem cartões aceitos globalmente.

No futuro, com a maior integração econômica entre Brasil e China, é esperado que mais instituições financeiras brasileiras passem a oferecer esse tipo de cartão aos seus clientes.

UnionPay e pagamentos digitais

A UnionPay tem investido de forma agressiva no setor de pagamentos digitais, acompanhando o crescimento do e-commerce e da digitalização dos serviços financeiros.

A empresa lançou aplicativos próprios, APIs para integração com plataformas de e-commerce, soluções de pagamento por QR Code e parcerias com carteiras digitais ao redor do mundo.

Na China, o UnionPay QuickPass é uma das formas mais populares de pagamento via NFC, ao lado de Alipay e WeChat Pay.

No exterior, a empresa busca replicar esse modelo, oferecendo soluções que funcionam com cartões físicos, smartphones e dispositivos vestíveis.

Com isso, a UnionPay se posiciona não apenas como uma bandeira de cartão, mas como uma plataforma global de pagamentos.

Vale a pena usar a UnionPay?

Se você faz muitas compras em sites chineses, viaja com frequência para a Ásia ou trabalha com importação e exportação, a UnionPay pode ser uma opção estratégica.

Ela oferece boa aceitação nesses mercados e, muitas vezes, melhores condições de câmbio.

No entanto, para o uso cotidiano no Brasil, especialmente em cidades onde a aceitação ainda é baixa, pode ser necessário manter um cartão de outra bandeira como alternativa principal.

Ainda assim, com a crescente presença da China no comércio internacional e o aumento de turistas chineses no Brasil, a tendência é que a aceitação da UnionPay continue a crescer.

Para quem está antenado com o mercado global, ter um cartão UnionPay no portfólio pode ser uma vantagem.

A chegada da UnionPay ao Brasil: o que muda?

A UnionPay, maior operadora mundial de cartões por volume de transações (com cerca de 40 % do mercado global), entra oficialmente no Brasil em 2025, representando uma potencial ruptura no domínio histórico da Visa e Mastercard.

A operação nacional será conduzida por meio de parceria com a fintech brasileira Left (Liberdade Econômica em Fintech), que ficará responsável pela emissão dos cartões e pela integração com bancos locais, maquininhas (como Stone e Saque e Pague), sistemas de crédito e o Pix.

Estratégia de lançamento e funcionalidades previstas

O plano de entrada segue uma estratégia gradual. Inicialmente, em meados de 2025, serão emitidos cartões com funções básicas como débito e pagamentos digitais.

A função crédito está prevista para ser lançada até o final de 2025.

A integração com o Pix e adaptações em caixas eletrônicos (mais de 1.500 adaptados) e terminais de pagamento fazem parte do projeto de infraestruturarão da bandeira no país.

Modelo de impacto social e inovação

Uma das grandes novidades propostas pela parceria com a Left é o modelo de impacto social: parte das taxas de transação será destinada a causas sociais escolhidas pelos próprios usuários, com total transparência e relatórios acessíveis via plataforma digital da fintech—algo inédito entre grandes bandeiras no Brasil.

Este modelo, segundo executivos da Left, reflete um compromisso com propósitos progressistas e inclusão financeira.

Pressões e contexto geopolítico

A entrada da UnionPay integra um contexto de diversificação financeira e geopolítica.

A operação conecta o Brasil à rede CIPS (Cross‑Border Interbank Payment System), sistema chinês que funciona como alternativa ao SWIFT dominado pelo dólar, oferecendo certa autonomia às transações internacionais.

Economistas apontam que isso pode ser uma resposta estratégica às pressões dos EUA, inclusive frente a possíveis sanções sobre o Pix ou exportações brasileiras.

Alcance esperado no varejo brasileiro

A meta ambiciosa da UnionPay é alcançar até 70 % dos estabelecimentos comerciais brasileiros ainda em 2025, incluindo supermercados, restaurantes, lojas e serviços diversos, com suporte de grandes adquirentes e redes de pagamento locais.

Quais os benefícios esperados?

• Competição e redução de custos: com mais bandeiras, espera-se maior pressão por redução de taxas para lojistas e consumidores, e maior oferta de benefícios como cashback, milhas e anuidade mais acessível.
• Opções para transações internacionais: especialmente útil para brasileiros que viajam à Ásia, empresas que fazem comércio com a China e consumidores de e‑commerce internacional.
• Fortalecimento da soberania cambial: uso de CIPS e pagamentos em yuan podem reduzir a dependência do dólar nas operações transfronteiriças.

Riscos e críticas

Apesar do potencial, há preocupações que permanecem em pauta:

• Privacidade dos dados: sendo controlada pelo governo chinês (via Banco Popular da China), há receio sobre coleta e uso de dados financeiros com fins de vigilância—apesar da LGPD valer no Brasil, críticas questionam a jurisdição da governança de dados.
• Alinhamento político: setores críticos enxergam a operação como um movimento simbólico de reforço de laços entre o governo brasileiro e interesses estatais chineses, especialmente em um debate polarizado sobre soberania nacional.

Conclusão

A UnionPay é uma gigante global dos pagamentos que vem ganhando espaço fora da China por meio de sua rede extensa, soluções digitais modernas e parcerias estratégicas com instituições financeiras internacionais.

Entender o que é a UnionPay e como funciona é essencial para quem deseja explorar novas alternativas de pagamento, ampliar sua atuação no comércio internacional ou simplesmente aproveitar melhores taxas em transações em yuan ou dólar.

Embora ainda tenha um caminho a percorrer no mercado brasileiro, tudo indica que a UnionPay será cada vez mais presente no dia a dia de consumidores e empreendedores conectados com o mundo.